日本理化学研究所的中野明彦主任研究员领导的研究小组开发出一种新型激光显微镜，能够直接观察到细胞内部的纳米级构造。 光学显微镜的最高分辨是200纳米，已至极限；电子显微镜虽然能够分辨5纳米以下的物质，但无法观察活细胞。中野明彦开发的激光显微镜比现有显微镜的感光度和测定速度高出100倍以上，能够直接观察细胞的纳米级构造，其分辨率为100纳米以下，能够在0.01秒内捕捉到细胞的运动，并绘成立体图像。这一成果对解释生命现象，开发新药以及临床医学应用具有广泛意义。